Siamo nell’epoca della “quarta non-depressione”: il protagonista-Varley nei suoi vagabondaggi incontra un muro nel deserto. L\u00ec sorge Keller, la citt\u00e0 utopica fondata da un gruppo di sordo-ciechi, da quella fetta di “geni, artisti, sognatori, agitatori… magnifici pazzi”, presenti fra le 5mila persone prive di vista e di udito che erano nate 30 anni prima, tutte nel giro di pochi mesi, per le conseguenze di alcune epidemie. Incuriosito, l’uomo decide di entrare. Incontra una ragazza, Pink e si affanna a parlarle in Braille per scoprire poi che lei non \u00e8 sorda e cieca. “Qui lo sono solo i genitori, io sono una dei figli”. Sar\u00e0 proprio Pink a condurre il protagonista in quella citt\u00e0 aliena, a raccontarne la storia. “Non era mai esistita una comunit\u00e0 auto-sufficiente di ciechi-sordi (…) Partivano da una lavagna vergine, senza modelli da seguire”.
\nGli abitanti di Keller girano e lavorano nudi. Parlano il linguaggio – anzi, i linguaggi – del corpo. E hanno sviluppato idee nuove in quasi ogni campo del sapere. Sempre pi\u00f9 affascinato, l’uomo decide di restare per capire, per collaborare. Ci sono ovviamente regole da seguire; per esempio, lasciare qualcosa che blocchi il passaggio \u00e8 vietato perch\u00e9 pu\u00f2 danneggiare chi non vede. Il tempo passa e il protagonista si sente “in comunione” con queste persone da lui cos\u00ec diverse. Ma un giorno dimentica un innaffiatoio sul sentiero e una donna si ferisce. Errore grave, perch\u00e9 “il loro sistema poteva funzionare solo sulla fiducia”. Cos\u00ec si riunisce “una specie di commissione, chiamiamola una giuria (…) Tutti avevano l’aria molto triste nel dover decidere di punirlo”. Il processo si svolge perlopi\u00f9 nel
\nlinguaggio delle mani, salvo qualche frase detta da Pink. \u00c8 riconosciuto colpevole e alla fine gli viene formalmente chiesto se accetta la condanna (che la giuria decider\u00e0 poi) o se preferisce lasciare la citt\u00e0. Sceglie di essere punito, secondo regole che ancora non conosce. E allora, con grande solennit\u00e0, la donna ferita… lo sculaccia. “Pi\u00f9 tardi ci pensai sopra parecchio. Sculacciare gli adulti \u00e8 una cosa inaudita, sapete, anche se non mi venne in mente che dopo molto tempo (…) Avevano una punizione pi\u00f9 severa, riservata alle colpe ripetute o intenzionali. Non dovevano usarla spesso. Consisteva nell’emarginarti. Nessuno ti toccava per un dato periodo di tempo”. Un estremo ostracismo.
\nVarley descrive questa immaginaria citt\u00e0 con grandissima partecipazione, ma senza abbandonarsi all’illusione che tutto sia facile-felice anche per quelli che l’hanno fondata o che vi sono nati. Per\u00f2, “ci\u00f2 che avevano creato s’avvicinava, per quanto era possibile in questo mondo imperfetto, a un modo sano e razionale di esistere senza guerre e con la politica ridotta al minimo (…) Non la sto proponendo come soluzione ai problemi del mondo. \u00c8 possibile che possa funzionare solo per un gruppo con un interesse comune vincolante e raro come la sordit\u00e0 e la cecit\u00e0. Non mi viene in mente nessun altro gruppo con necessit\u00e0 tanto inter-dipendenti”. Il protagonista l\u00ec \u00e8 felice; “l’unico visitatore in 7 anni che si fosse fermato pi\u00f9 di qualche giorno”. Eppure sente forte la spinta di andarsene ogni volta che sorge un problema di incomunicabilit\u00e0 (o di affettivit\u00e0-gelosia verso Pink). Non si sente come loro; sa di non esserlo fino in fondo. E anche se “quelli erano i migliori amici mai avuti”, un giorno decide che deve andarsene. Passano 6 anni e l\u00e0 fuori tutto va bene per lui. In apparenza. Ma un giorno d’improvviso sente che deve-vuole tornare a Keller. “Mi trovai a correre nel deserto del Nevada, sudando, aggrappato al volante. Piangevo, ma in silenzio, come avevo imparato a fare a Keller. Si pu\u00f2 tornare indietro?”. Forse no e infatti trova quasi tutto cambiato e ha paura di aver perso la sua occasione, “il suo incantesimo”. Pink per\u00f2 lo ha aspettato e dice che gli far\u00e0 un dono. E con poche frasi anche Varley sa donare ai lettori uno straordinario finale. “Alz\u00f2 le mani e mi tocc\u00f2 leggermente gli orecchi con le dita fredde. Il suono del vento cess\u00f2 e quando le sue mani si staccarono non torn\u00f2 pi\u00f9. Mi tocc\u00f2 gli occhi, escluse la luce, e non vidi pi\u00f9. Ora viviamo nell’incanto del silenzio e della tenebra”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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